von Marina Böddeker.
Mathilde Ackermann-Koenigs hat in der zweiten Förderphase im Sonderforschungsbereich 1288 „Praktiken des Vergleichens. Die Welt ordnen und verändern“ an der Universität Bielefeld promoviert. Nach einer Tätigkeit als PR-Managerin für den Universitätsverlag Bielefeld University Press wechselt sie nun nach Paris, um dort am Deutschen Historischen Institut (DHI) zu arbeiten und ihre Promotion abzuschließen. Das Interview gibt Einblicke in eine Promotion in einem Sonderforschungsbereich und was daraus entstehen kann.

Womit hast du dich im Rahmen deiner Promotion thematisch beschäftigt und wie lautet der (vollständige) Titel deiner Dissertation?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Derzeit schließe ich meine Doktorarbeit über die französisch-haitianischen Beziehungen im 19. Jahrhundert ab. Dabei konzentriere ich mich auf die sogenannte ‚Entschädigung‘, die Haiti an die ehemaligen französischen Eigentümer gezahlt hat; ein Thema, das ich aus historischer, rechtlicher und wirtschaftlicher Perspektive untersuche. Nach spannenden Monaten als PR-Managerin für den Universitätsverlag Bielefeld University Press führt mich mein Weg im September nach Paris – ans Deutsche Historische Institut, wo ich meine Promotion abschließen werde.“
Welche wissenschaftliche(n) Methode(n) hast du angewandt? Wie bist du bei deiner Forschung vorgegangen?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Ich habe untersucht, wie diskursive Vergleichspraktiken genutzt wurden – insbesondere durch politische und historische Analogien –, um die sogenannte ‚Entschädigung‘ ehemaliger Sklavenhalter zu legitimieren. Der Vergleich diente gezielt der Fortführung kolonialer Strukturen, um die wirtschaftliche Dominanz über die erste schwarze Republik der Welt zu verewigen.“
Bist du während deiner Recherche im Rahmen der Dissertation auf etwas gestoßen, das dich überrascht und/oder inspiriert hat?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Den Vergleich als politische Praxis zu beobachten, ermöglicht es mir, eine feinere und konkretere Diskursanalyse der Reden der französischen und haitianischen Leader durchzuführen. So ist ein zentrales Ergebnis meiner Forschung, dass vergleichende Praktiken strategisch eingesetzt wurden, um die haitianische Unabhängigkeit neu zu interpretieren – weg von einem revolutionären Bruch hin zu einer ‚vertraglichen‘ Entschädigung. Dadurch wurde die koloniale Gewalt im Nachhinein legitimiert und verlängert.“
Auf welche Herausforderungen bist du gestoßen und wie hast du diese gemeistert?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Die Cotutelle mit Frankreich (binationale Promotion) hat mich dazu motiviert, ein Forschungsdesign zu entwickeln, das sowohl theoriegeleitet als auch quellenbasiert ist. Die Geschichte der haitianischen Entschädigung ist voller archivalischer Leerstellen und institutionellem Schweigen. Umso wichtiger war es, ein breites Spektrum an Archivmaterial zu erschließen. Trotz der Herausforderungen durch die Corona-Krise konnte ich verschiedene nationales und départementales Archive in Frankreich besuchen und einen umfangreichen Korpus zusammenstellen, der die diskursiven und administrativen Dimensionen der Entschädigung sichtbar macht.“

Zu welchen (Zwischen-)Ergebnissen bist du gekommen?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Mich hat überrascht, wie bürokratisch die koloniale Gewalt nach der Unabhängigkeit Haitis weitergeführt wurde. Im 19. Jahrhundert etablierte sich ein ‚Kolonialismus durch Schulden‘ eine Form der französischen Einflussnahme, die nicht durch offene Gewalt, sondern durch Tabellen, Kommissionen und Gesetze organisiert wurde. Diese scheinbar neutrale Verwaltungspraxis verschleierte, dass es sich weiterhin um eine Struktur ökonomischer und politischer Unterwerfung handelte.“
Welche spezifische Forschungsreise oder welcher Archivaufenthalt während deiner Promotion ist dir besonders in Erinnerung geblieben? Inwiefern war diese Reise ein Highlight für dich?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Der interdisziplinäre Austausch war unglaublich bereichernd. Gerade als Historikerin habe ich durch die Zusammenarbeit mit Kolleg*innen aus der Politikwissenschaft, Soziologie und Rechtswissenschaft gelernt, meine Methoden zu reflektieren und meine Forschung in neue theoretische Kontexte zu stellen.“
Wie hast du die Forschung und Arbeit in einem interdisziplinären Forschungsverbund wie dem SFB 1288 „Praktiken des Vergleichens“ erlebt?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Ich habe vor allem gelernt, wie wertvoll interdisziplinäre Zusammenarbeit für die eigene Forschung sein kann. Sie zwingt dazu, die eigene Perspektive immer wieder neu zu justieren. Gleichzeitig wurde mir bewusst, wie wichtig es ist, die wissenschaftliche Arbeit auch außerhalb der Universität sichtbar zu machen. Forschung sollte nicht nur in Fachzirkeln zirkulieren, sondern öffentlich diskutierbar sein; besonders wenn es um historische Fragen mit gegenwärtiger Relevanz geht.“

Bielefeld als „Wissenschaftsstandort“: Was sagst du nun rückblickend auf deine Zeit an der Universität Bielefeld?
Mathilde Ackermann-Koenigs: „Die Universität Bielefeld ist und bleibt für mich ein ganz besonderer Ort: hier habe ich meinen deutsch-französischen Bachelor in Geschichte begonnen. Dieses Umfeld hat mir nicht nur das akademische Arbeiten nähergebracht, sondern auch das Gefühl vermittelt, dass ich hier meinen Platz habe. Einer der Gründe, warum ich geblieben bin und mit meiner Arbeit für den Universitätsverlag heute dazu beitrage, Bielefeld auch international als Wissenschaftsstandort sichtbar zu machen. Mit dem Wechsel nach Frankreich schlage ich nun eine neue Brücke: ein nächster, ganz natürlicher Schritt auf meinem deutsch-französischen Weg.“
Mit dem Format #PerspektivenImBlick wird die Forschung von Wissenschaftler*innen der Bielefelder Vergleichsforschung gewürdigt und so unterschiedliche Perspektiven vorgestellt, die aus der zweiten Förderphase des SFB 1288 hervorgegangen sind.
WEITERE INFOS
Erfahren Sie hier mehr zum SFB 1288-Teilprojekt F01 „(Welt-)Ordnungen und Zukunftsentwürfe. Rassistische Vergleichspraktiken in der Karibik (1791–1912)“.
Hören Sie sich hier das Radiointerview mit Mathilde Ackermann-Koenigs im Radioformat „SFB 1288 auf Hertz 87.9“ an.
Lesen Sie hier den Artikel „Auf Spurensuche in fernen Archiven“ (2023) auf dem Aktuell-Blog der Universität Bielefeld, in dem Mathilde Ackermann-Koenigs über ihre Forschungsreise und Erfahrungen im Archiv berichtet.
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Marina Böddeker (6. Oktober 2025). Perspektiven im Blick: Ein Interview mit Mathilde Ackermann-Koenigs. Blog "Praktiken des Vergleichens" Abgerufen am 20. April 2026 von https://doi.org/10.58079/14uxm